黔东南苗族侗族自治州成立于1956年7月23日，州府所在地凯里市。全州辖凯里市和麻江、丹寨、黄平、施秉、镇远、岑巩、三穗、天柱、锦屏、黎平、从江、榕江、雷山、台江、剑河15个县，有28个街道，129个镇，60个乡（15个民族乡），281个居委会，2154个村委会。境内居住着苗、侗、汉、布依、水、瑶、壮、土家等46个民族，2021年末常住人口374.04万人，户籍人口489.86万人。少数民族人口占总户籍人口的比重为81.8%，其中苗族人口占43.5%，侗族人口占30.5%。